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Jun 01, 2023

I popolari assorbenti indiani contengono cancro

Un nuovo rapporto suggerisce che molti degli assorbenti più popolari in India contengono sostanze chimiche tossiche che possono causare gravi problemi di salute nei consumatori. Ciò sta creando scalpore tra le mestruate del paese

Un nuovo rapporto suggerisce che molti degli assorbenti più popolari in India contengono sostanze chimiche tossiche che possono causare gravi problemi di salute nei consumatori. Ciò sta creando scalpore tra la popolazione mestruata del paese.

Intitolata “Wrapped in Secrecy: Toxic Chemicals in Menstrual Products” – e condotta da Toxics Link, una ONG ambientalista – la ricerca suggerisce che alcune delle marche più popolari di assorbenti igienici venduti in India contengono due sostanze chimiche dannose: ftalati e composti organici volatili ( COV). I ricercatori hanno testato 10 marchi, tra cui Whisper, Stayfree e Sofy, tra i lotti inorganici, e PeeSafe, Nua e Plush, tra gli assorbenti organici. Entrambe le varianti, purtroppo, sono risultate positive alle sostanze chimiche nocive.

"Abbiamo riscontrato la presenza di ftalati e COV in tutti gli assorbenti che abbiamo testato", ha osservato il dottor Aakanksha Mehrotra, coordinatore del programma presso Toxics Link, coinvolto nello studio. “La maggior parte di queste sostanze chimiche vengono aggiunte per rendere l’assorbente più elastico. Ma sono pericolosi perché possono causare problemi come la PCOS, l’endometriosi, l’ipotiroidismo… Possono modificare il funzionamento ormonale del corpo. Gli ftalati fuoriescono; non sono vincolati al prodotto a cui vengono aggiunti. Inoltre, l’esposizione a lungo termine alle sostanze chimiche può anche portare al cancro.

Le sostanze chimiche vengono utilizzate anche per aggiungere fragranza ai prodotti, garantendo “freschezza” ai consumatori.

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Lo studio, tuttavia, non sostiene alcun tipo particolare di prodotto per l'igiene mestruale come alternativa più sicura. Priti Mahesh, capo coordinatore del programma presso Toxics Link, ha dichiarato a The Wire: “Non abbiamo mai affermato se qualsiasi altro tipo di prodotto sanitario sia migliore dei tovaglioli. Possono contenere o meno sostanze chimiche: la cosa è soggetta a ulteriori indagini”. Alcuni esperti suggeriscono che i tovaglioli di stoffa e le coppette mestruali potrebbero essere alternative meno pericolose. Tuttavia, data la mancanza di ricerche sui prodotti per il ciclo, è lecito chiedersi: lo sono davvero?

Nel frattempo, il dottor Mehrotra ha sottolineato che i sondaggi suggeriscono che gli assorbenti rimangono la scelta preferita per l’igiene mestruale tra i consumatori, mettendoli in pericolo a loro insaputa. Secondo The Quint, nel 2021, il mercato degli assorbenti in India è stato valutato intorno a 618,4 milioni di dollari.

La presenza di sostanze chimiche nocive negli assorbenti è particolarmente allarmante poiché la vagina, essendo una membrana mucosa, è altamente permeabile e può assorbire le tossine a un ritmo molto più elevato rispetto, ad esempio, semplicemente alla pelle. “[La vagina] tende ad assorbire queste sostanze chimiche molto velocemente. Come medici, utilizziamo la vagina come via di consegna degli ormoni. Quindi, immagina che se gli assorbenti contengono queste sostanze chimiche, quanto velocemente verranno assorbite nel corpo. Gli ftalati e i COV menzionati nello studio possono causare grave tossicità riproduttiva e disturbi comportamentali", ha avvertito la dottoressa Uma Vaidyanathan, ginecologa del Fortis Hospital, Shalimar Bagh, aggiungendo che la pelle nella zona vaginale è "molto sottile e sensibile".

Ciò che è anche sconcertante è quanto tempo ci è voluto per scoprire che anche gli assorbenti organici – che sono stati a lungo promossi come le scelte “più sicure” e “più responsabili” – sono ugualmente pericolosi. Tuttavia, dato che il ciclo mestruale è in gran parte considerato un “problema femminile” e che anche la scienza medica ha abitualmente ignorato la salute delle donne, non sorprende affatto che la ricerca sull’argomento sia emersa solo ora. Dopotutto, ci sono voluti migliaia di donne che sperimentavano interruzioni del loro ciclo mestruale e gli esperti per mettere in discussione le lacune dei dati e sostenere indagini più approfondite, prima che gli scienziati studiassero l’impatto dei vaccini Covid19 – e dell’infezione stessa – sulla salute mentale delle persone.

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Mahesh afferma che anche se le alternative agli ftalati sono “più facilmente disponibili, poiché non esiste alcuna regolamentazione, non vi è stato alcuno sforzo da parte dell’industria per esaminare altre opzioni”. È snervante, ma anche in questo caso non scioccante, che le aziende dietro i tovaglioli preferiscano spendere i loro soldi pubblicizzando gli assorbenti piuttosto che finanziare la ricerca per valutare la loro sicurezza.